O chocolate à base de plantas ganha destaque num mercado em constante crescimento e que está a viver um boom no lançamento de produtos sustentáveis e de origem vegetal. Este crescimento é impulsionado pelas novas preferências dos consumidores, uma vez que praticamente toda a inovação nesta categoria se centra nas necessidades em constante mudança dos compradores.
Que tendências se observam no mercado do chocolate? Que oportunidades de inovação se destacam? Vamos responder a estas duas grandes questões.
5 tendências em chocolate à base de plantas, sustentável e delicioso
1. Chocolate à base de plantas e vegano: os principais argumentos de venda
A alimentação à base de plantas tem vindo a ganhar popularidade nos últimos anos. Os consumidores procuram reduzir o consumo de ingredientes de origem animal, o que acelera a procura por mais alimentos de origem vegetal, incluindo o chocolate à base de plantas. Neste tipo de produtos, as marcas substituem geralmente o leite por alternativas de origem vegetal, como as pastas de frutos secos.
O chocolate vegano também é interessante para os consumidores que, por diferentes motivos, não consomem laticínios. No entanto, o consumidor deve conhecer o valor acrescentado que este oferece para aceitar o aumento de preço em relação ao chocolate de leite.
Nomeadamente, mais de metade dos lançamentos de chocolates veganos ou à base de plantas em 2021 estavam disponíveis em formato tablet, tornando-o o formato vegan mais popular.
A Nestlé lança a sua famosa pastilha com uma fórmula à base de arroz que substitui o leite de vaca.
Fonte: MINTEL GNPD (© Nestlé image)
2. A sustentabilidade já não é uma opção
Os consumidores estão cada vez mais conscientes dos danos causados pelos resíduos de plástico no planeta e estão a mudar o seu comportamento para evitar a poluição. Valorizam os produtos alimentares e bebidas que afirmam utilizar embalagens sustentáveis.
As marcas de chocolate estão a explorar opções de embalagens mais sustentáveis, como as que são biodegradáveis ou compostáveis, bem como a redesenhar as embalagens para reduzir a quantidade de plástico.
Por outro lado, o impacto ambiental da produção de cacau continua a ser uma questão controversa, uma vez que se crê ser uma das principais causas da desflorestação. Os consumidores esperam que as marcas comuniquem as suas qualidades éticas e sustentáveis e demonstrem o seu empenhamento para com as pessoas e o ambiente, estando mesmo dispostos a pagar mais.
3. Indulgência com um toque de saúde
Enquanto alimento de conforto que proporciona prazer emocional, o chocolate beneficiou com a pandemia. No entanto, os consumidores estão cada vez mais conscientes da importância de uma dieta saudável, pelo que muitas marcas de chocolate têm olhado para além da mera indulgência e estão a inovar em torno de opções que equilibram o prazer com características melhoradas.
Aumentam as alegações "sem, reduzido, baixo" para os açúcares ou hidratos de carbono e sublinham a presença de gorduras saudáveis (como o óleo de coco), adequadas para a dieta cetogénica ou keto.
4. Mimos com experiências multissensoriais
Os consumidores continuam desejosos de escapar aos constrangimentos sociais e de procurar novas experiências que os levem a produtos indulgentes que estimulem os seus sentidos. E estão dispostos a pagar mais por isso.
As marcas de confeitaria utilizam o sabor, a textura e o tempo de utilização para estimular os sentidos, procurando momentos de prazer e escapismo.
As texturas mais comuns são a crocante e a suave. As texturas mais grosseiras são frequentemente utilizadas em produtos com frutos secos ou pedaços de bolacha.
Em termos de ocasião, centram-se na importância de partilhar um momento especial. Com tantas restrições às celebrações devido à COVID-19, as marcas de chocolate inovam em torno de presentes para feriados como o Dia dos Namorados, o Natal ou o Halloween.
Doce e picante, este é um produto de edição limitada e as bolas de chocolate são criadas a partir de malte e têm malagueta doce em pó no interior.
Fonte: MINTEL GNPD (© imagem de Crispy)
5. Preferência pelos sabores locais
As reivindicações relacionadas com a proveniência foram acentuadas desde a pandemia, uma vez que os consumidores são encorajados a apoiar as marcas locais para revitalizar a economia local afetada pela COVID-19.
As marcas de chocolate adaptaram-se, formulando com ingredientes de origem local e sabores regionais, bem como celebrando as tradições locais de fabrico de chocolate.
3 oportunidades de inovação no sector do chocolate
Agora que conhecemos as 5 grandes tendências do sector, vejamos quais as três oportunidades de inovação que os especialistas do MINTEL destacam.
Encontrar o equilíbrio entre os prazeres e a saúde
O desejo dos consumidores por alimentos com um objetivo funcional continua a ser forte, mas eles não abandonaram a sua fraqueza pela indulgência. O desafio para a confeitaria é encontrar um equilíbrio entre os dois.
Para além do chocolate à base de plantas
As dietas veganas continuam a ganhar popularidade e o chocolate à base de plantas tornou-se uma opção cada vez mais relevante. Para manter os consumidores fiéis e destacar-se num nicho cada vez mais competitivo, as marcas precisam de oferecer características diferenciadoras que vão além da origem vegetal.
Novas respostas face à redução do consumo de açúcar
A guerra contra o açúcar dura há mais tempo do que o previsto e a pandemia acelerou a tendência para a utilização de alegações de baixo teor de açúcar ou sem açúcar numa variedade de produtos. Os produtos de confeitaria ainda estão a tentar conquistar os consumidores cujos estilos de vida com redução de açúcar evitam os doces.
