Os consumidores estão cada vez mais concentrados na busca da saúde e da sustentabilidade, o que provoca um aumento notável do interesse pelas opções à base de plantas e pela procura de alternativas ao óleo de palma. Além disso, tem havido uma maior consciencialização da ligação entre diferentes tipos de saúde, como a saúde digestiva, imunitária e cognitiva.
Por outro lado, a clemência continua a ser um fator-chave no mercado.
No artigo que se segue, discutiremos as diferentes tendências do chocolate e as preferências dos consumidores.
TENDÊNCIAS CENTRADAS NA SUSTENTABILIDADE
O AUMENTO DAS OPÇÕES À BASE DE PLANTAS
A tendência para dietas à base de plantas ganhou popularidade nos últimos anos e os consumidores em muitos mercados estão a procurar reduzir o seu consumo de ingredientes de origem animal através destas opções, que são consideradas mais saudáveis e mais sustentáveis.
Neste contexto, a procura de mais alimentos à base de plantas, incluindo o chocolate, acelerou.
Fonte: Mintel GNPD, janeiro de 2019 - dezembro de 2023 (Europa).
No que respeita aos jovens consumidores europeus, verifica-se um interesse crescente por opções à base de plantas devido ao aumento das dietas vegan e flexitárias. Isto reflecte-se na popularidade popularidade de produtos como as bebidas à base de plantas e o chocolate vegan.As marcas estão a responder, quer salientando a ausência de ingredientes de origem animal, quer desenvolvendo fórmulas à base de plantas.
Por outro lado, o chocolate preto é muitas vezes de origem vegetal, razão pela qual os fabricantes o indicam cada vez mais nas embalagens, juntamente com as variantes de chocolate de leite, que também também utilizam ingredientes de origem vegetal.
ICE CREAM VEGAN À BASE DE AVEIA
Marca: Jude's (Reino Unido)
Gelado vegan à base de aveia (59%). É descrito como o primeiro gelado de carbono negativo do Reino Unido. Tem um selo da Certified B Corporation. O fabricante afirma ter doado mais de £250.000 a instituições de caridade.
A PEGADA ECOLÓGICA DO ÓLEO DE PALMA
A crescente sensibilização para a crise climática está a levar os consumidores a reavaliarem os seus hábitos de compra e a procurarem marcas que abordem questões de sustentabilidade. Neste caso, a pegada ecológica do óleo de palma é uma preocupação especial para muitos consumidores, devido às suas ligações à desflorestação e à destruição do ambiente.
Este ingrediente tem propriedades que o tornam amplamente utilizado na indústria alimentar e pode ser encontrado num grande número de produtos alimentares, uma vez que é semi-sólido à temperatura ambiente, altamente estável, texturado e inodoro.
De facto, as alegações de ausência de óleo de palma registaram um crescimento gradual nos lançamentos de produtos de confeitaria na Europa nos últimos cinco anos, o que demonstra que os consumidores querem ver produtos mais sustentáveis neste sector.
Fonte: Mintel GNPD, 2019 - 2023.
O relatório da NewForesight indica um declínio na utilização de óleo de palma na Europa de 8,39 para 7,48 milhões de toneladas métricas entre 2019 e 2021.
Mas também podemos encontrar o óleo de palma sustentável, cuja criação de iniciativas nacionais em diferentes países europeus desempenhou um papel fundamental no estímulo ao consumo e inspirou acções semelhantes noutras regiões. De facto, a Europa é considerada líder mundial no consumo deste ingrediente certificado pela Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) . Este sistema de certificação garante que os seus membros produzem ou manipulam fisicamente o óleo de palma de forma sustentável.
SEM RAINFOREST E SEM ÓLEO DE PALMEIRA
Marca: Ovobreak (Suíça)
Barras crocantes com um recheio à base de extrato de malte de cevada (Ovomaltine). Sem óleo de palma e fabricadas com cacau certificado Rainforest Alliance People & Nature.
TENDÊNCIAS CENTRADAS NA SAÚDE E NO BEM-ESTAR
SAÚDE HOLÍSTICA ATRAVÉS DA PROMOÇÃO DE ALIMENTOS FUNCIONAIS
O crescente interesse por dietas veganas e vegetarianas está a impulsionar o lançamento de produtos veganos e à base de plantas, particularmente na sequência da pandemia, que intensificou a importância de dar prioridade à saúde e ao bem-estar de forma holística e a associação/ligação entre uma saúde e a outra começa a ser compreendida. De facto, 2 em cada 3 consumidores reconhecem que a saúde intestinal é fundamental para o bem-estar geral e 76% reconhecem a ligação entre a saúde digestiva e a saúde imunitária.
Com isto, estão a surgir novos produtos que procuram fortalecer o trato gastrointestinal, que desempenha um papel importante na saúde digestiva e imunitária, onde os probióticos e prebióticos têm uma forte presença. Um exemplo seria o aumento do apelo do chocolate através de novos atributos como antioxidantes, ingredientes que promovem a imunidade ou ingredientes funcionais como os superalimentos.
Além disso, os consumidores esperam que os fabricantes adoptem um rótulo limpo e reduzam os aditivos e conservantes nas suas receitas, embora as empresas europeias também estejam a optar por lançamentos de barras com elevado teor de proteínas.
Por outro lado, a gestão da ansiedade e a redução do stress são particularmente importantes. De facto, 65% dos consumidores em todo o mundo procuram alimentos que beneficiem a sua saúde mental.
Neste contexto, muitas pessoas consideram o chocolate como uma parte essencial de uma dieta saudável e algumas investigações sugerem que os flavonóis (compostos vegetais com propriedades antioxidantes), presentes no chocolate preto, podem beneficiar a função cerebral e ajudar a gerir situações de stress.
O que é claro, para além de todas as provas científicas, é que os consumidores sabem como pode ser reconfortante apreciar o sabor do chocolate.
Os consumidores que pretendem concentrar-se melhor, ter mais energia ou um melhor humor estão a recorrer cada vez mais ao chocolate com ingredientes botânicos, tais como flores, folhas, raízes, sementes ou caules de plantas, que são valorizados pelas suas propriedades medicinais, aromáticas ou culinárias.
Guloseimas de chocolate divertidas e funcionais para relaxar
Marca: Soul chocolate, Brainbow (Canadá)
Trufas de chocolate preto com infusão de L-teanina e camomila para acalmar o corpo e a mente.
OS BENEFÍCIOS ASSOCIADOS AO CONSUMO DE PROTEÍNAS
A proteína tornou-se um dos ingredientes mais importantes no último ano, além de continuar a ser uma caraterística atractiva para as barras e snacks. De facto, de acordo com a Innova Market Insights, mais de 40% dos consumidores a nível mundial afirmam que se trata de um ingrediente muito importante.
À medida que os consumidores regressam à atividade física para melhorar a sua saúde, algumas marcas reforçam a sua proposta " Better For You " através da adição de proteínas, uma vez que estas estão associadas a diferentes motivos:
- São essenciais para o crescimento, a reparação e a manutenção dos tecidos do corpo.
- São conhecidos pela sua capacidade de proporcionar saciedade e satisfação depois de comer.
- O seu consumo após a prática desportiva acelera a recuperação muscular e o desempenho desportivo.
- Fornecem nutrientes que nos mantêm activos e saudáveis.
- Podem desempenhar um papel importante no apoio ao sistema imunitário.
AIR MADE PROTEIN CHOCOLATE
Marca: Taste of Future (Singapura)
Edição limitada do chocolate de proteína microbiana Solein da Solar Foods, fabricado a partir de CO2, ar e eletricidade.
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TENDÊNCIA PARA A INDULGÊNCIA
A procura de novas experiências sensoriais através da comida nunca pára, o que levou os consumidores a irem mais longe e a escolherem o tipo de indulgência de acordo com o momento de consumo. De facto, 3 em cada 4 consumidores querem experimentar novas experiências com o chocolate, considerado um dos produtos mais indulgentes.
É aqui que entram a Indulgência Intensa e a Indulgência Permissível, que abordam esta tendência de duas formas diferentes.
Por um lado, a indulgência intensa é procurada por consumidores que preferem experiências altamente imersivas, para as quais as marcas podem oferecer três fórmulas multissensoriais diferentes, como novos sabores, forte apelo visual ou surpresa através de texturas.
A indulgência permitida, por outro lado, refere-se a proporcionar uma experiência sensorial agradável, sem que os consumidores se sintam culpados ou preocupados com a sua saúde ou dieta . Dentro deste tipo de indulgência, encontramos também a "Mindful Indulgence", que se baseia no facto de se ceder sem comprometer o bem-estar físico ou mental, a saúde dos outros ou mesmo a saúde do planeta.
CLOUD ICE CREAM & MORE
Marca: Ben & Jerry's (Países Baixos)
Gelado de chocolate com massa de biscoito de chocolate, remoinhos de marshmallow, coberto com gelado cremoso batido, remoinhos de caramelo torrado e pepitas de chocolate.
A ASCENSÃO DA INDULGÊNCIA PREMIUM
O chocolate premium está frequentemente associado a um preço mais elevado em comparação com outras variedades. No entanto, as marcas de chocolate premium estão empenhadas em utilizar cacau das melhores colheitas e regiões, dando prioridade à qualidade em detrimento da quantidade. Esta abordagem garante que o produto final mantém os padrões de excelência que os consumidores esperam, independentemente das alterações nos preços do cacau.
A fidelidade do consumidor ao chocolate de qualidade superior é outro fator importante, uma vez que os consumidores estão dispostos a pagar um preço mais elevado pela qualidade e experiência oferecidas, ajudando a manter a procura estável, mesmo em tempos de volatilidade do preço do cacau.
Além disso, as marcas de chocolate de qualidade superior tendem a diversificar as suas ofertas e a explorar diferentes mercados e formatos, tais como chocolates únicos, históricos, sazonais ou de edição limitada.
BLACK CHOCOLATE WITH SEED MIX
Marca: Lindt (Irlanda)
Combina chocolate preto com abóbora caramelizada, quinoa e sementes de linhaça caramelizadas, criando a combinação perfeita de sabor e textura premium.
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