A pandemia moldou as nossas vidas e os nossos hábitos. Durante o período mais restritivo, registou-se um aumento de hábitos pouco saudáveis devido a problemas no abastecimento alimentar, à necessidade de comida de conforto e à falta de exercício físico.
Desde então, todos nos tornámos mais conscientes da necessidade de cuidar da nossa saúde e bem-estar gerais e de prevenir potenciais doenças. De facto, 6 em cada 10 consumidores afirmam estar mais conscientes da sua saúde e bem-estar em resultado da COVID-19 e, destes, 73% confirmam que tentarão comer e beber de forma mais saudável (FMCG Gurus, inquérito global 2020).
CUIDAR DA NOSSA SAÚDE EM GERAL
Os consumidores reconhecem que todos os elementos da saúde estão inter-relacionados e não devem ser tratados individualmente, mas sim de forma holística: a saúde imunitária permite-nos viver com mais saúde durante mais tempo, cuidar do nosso sistema digestivo está intimamente relacionado com a saúde geral e, por último, a saúde cognitiva permite-nos desfrutar de bem-estar mental (gerir o stress, ter um ciclo de sono saudável, ter capacidade de concentração...).
Ao consumirmos ingredientes funcionais em alimentos e bebidas, ou através de suplementos alimentares, podemos cuidar da nossa saúde em geral. Vejamos as diferentes tendências em cada mercado.
"89% dos consumidores globais preferem cuidar da sua saúde através de alimentos e bebidas, uma vez que desconfiam dos suplementos alimentares, não os consideram "naturais" e acreditam que podem ter efeitos secundários" (FMCG Gurus, inquérito global 2020). (FMCG Gurus, Inquérito global 2020)
TENDÊNCIAS NOS ALIMENTOS FUNCIONAIS
SAÚDE IMUNE
Como já foi referido, no rescaldo da pandemia, os consumidores intensificaram as suas intenções de seguir uma dieta mais saudável, principalmente para manterem os seus sistemas imunitários mais fortes e resistentes. E hoje, embora a ameaça imediata da Covid-19 tenha diminuído na Europa, os consumidores continuam a procurar produtos que os ajudem a cuidar preventivamente da sua saúde.
Fonte: Mintel GNPD, agosto de 2018 a julho de 2022
Este gráfico mostra como os lançamentos com reivindicações de imunidade funcional aumentaram progressivamente de 12% em 2018 para 19% em 2022.
Analisando estes lançamentos, podemos dividi-los essencialmente em dois grupos:
- Produtos funcionais que são fabricados através da fortificação com vitaminas, minerais ou outros ingredientes.
- Produtos que incluem ingredientes que, por natureza, aumentam a imunidade, como a curcuma. Os consumidores vêem este grupo como mais "natural" e, por isso, têm preferência por ele.
Destaques da imunidade
Os lançamentos em que esta alegação está mais estabelecida são os produtos lácteos, as bebidas e a nutrição desportiva. No entanto, estamos também a assistir a um aumento noutros sectores, como o das refeições prontas e dos doces.
Adapto Foods (USA)
Esta marca tem uma gama de flocos de aveia suplementados com diferentes ingredientes à base de plantas, como Ashwagandha, Ginkgo, Maca e ingredientes de cogumelos como Chaga ou Reishi. A combinação dos cogumelos Chaga e Ashwagandha apoia o sistema imunitário e alivia o stress.
Bol Foods - reforço da imunidade (Reino Unido)
A marca BOL Foods no Reino Unido é conhecida por oferecer sopas, batidos e diferentes tipos de refeições prontas a consumir.
Em 2022, lançou uma sopa à base de abóbora, curcuma e malagueta que visa reforçar o sistema imunitário.
SAÚDE DIGESTIVA
A saúde digestiva é outra grande preocupação dos consumidores. De acordo com a plataforma de tendências do consumidor, FMCG Gurus, quase metade dos consumidores inquiridos em 2020 (20.000), declararam estar insatisfeitos com a sua saúde digestiva. Esta situação pode ser influenciada por uma série de factores, como o envelhecimento da população, o estilo de vida sedentário ou maus hábitos alimentares.
Por outro lado, os consumidores estão conscientes das implicações que envolvem uma má saúde digestiva, sendo o inchaço e as dores abdominais causadas por gases, obstipação e síndrome do intestino irritável (SII) os mais preocupantes. Por conseguinte, a adoção de medidas preventivas através de produtos que promovam a saúde intestinal tornou-se uma prioridade para os consumidores.
Paralelamente, cada vez mais investigações corroboram a importância da relação entre o microbiota e a nossa saúde digestiva . O microbiota não só tem um efeito direto no sistema digestivo, como também está indiretamente ligado a doenças neurodegenerativas, problemas de sono e stress, obesidade, diabetes, saúde cardiovascular e até a diferentes tipos de alergias.
Destaques da saúde digestiva
Bio&Me - Gut-loving porridge range (UK)
Estes cereais oferecem "Felicidade" ao nosso interior, cuidando do nosso sistema digestivo graças ao conteúdo de fibras prebióticas.
Este produto capta muito bem várias oportunidades de mercado, uma vez que se centra no cuidado da microbiota através de ingredientes reconhecíveis pelo consumidor e fá-lo através de um produto fácil de incorporar na dieta, principalmente durante o pequeno-almoço (um dos momentos mais preferidos pelo consumidor).
SAÚDE COGNITIVA
Na vida moderna, a maioria das pessoas tenta fazer o maior número possível de actividades no mesmo dia. Parece que estamos sempre a correr contra o tempo. Isto pode ser um problema quando se trata de encontrar momentos de descanso, relaxamento e desconexão, que são essenciais para o nosso sono e saúde mental. De acordo com a FMCG Gurus, durante 2019, 53% dos consumidores relataram sofrer de distúrbios do sono e 57% relataram ter problemas de stress.
Por outro lado, estudos recentes mostraram como a microbiota intestinal pode influenciar o nosso cérebro e o nosso bem-estar mental através da chamada via intestino-cérebro. Isto abre a porta à possibilidade de influenciar positivamente a nossa saúde mental através do sistema digestivo e, consequentemente, da nutrição.
Destaques da saúde cognitiva
© Perennial Daily Gut & Brain Health - Bebida não láctea (Reino Unido)
Esta bebida vegetal à base de proteína de ervilha, soja e arroz contém uma combinação patenteada de fibra prebiótica e Ómega 3, que promove a saúde digestiva, óssea e cognitiva.
© Nighfood - gelados e biscoitos (Estados Unidos)
Trata-se de uma gama de gelados e biscoitos que, segundo o fabricante, promovem um sono reparador e afirmam oferecer um lanche noturno indulgente e sem culpa porque, ao mesmo tempo que melhoram o sono, contêm menos açúcar e gordura do que um produto normal.
Nos gelados, por exemplo, as fórmulas incluem mais triptofano, cálcio, magnésio e zinco do que um gelado tradicional. E as bolachas contêm mais vitamina B6 e inositol.
TENDÊNCIAS NOS SUPLEMENTOS ALIMENTARES
O sector dos complementos alimentares é um sector que tem vindo a registar uma tendência ascendente desde há vários anos.
Fonte: Mintel GNPD, 2018-2022
Em 2022, a associação Foods Supplements Europe (FSE) efectuou um estudo à escala europeia que envolveu mais de 13 000 consumidores, do qual retirou conclusões importantes:
- Os espanhóis lideram a Europa em termos de confiança no sector dos suplementos alimentares, apenas atrás da Itália e dos Países Baixos.
- 88% dos cidadãos europeus afirmam ter tomado um suplemento alimentar em algum momento da sua vida. 93% deste grupo afirma tê-lo feito no último ano.
- Os formatos mais populares são os comprimidos e as cápsulas (aproximadamente 67%), embora se esteja a assistir a um aumento do formato goma (apenas 26%).
- Os produtos mais procurados são: vitamina D, vitamina C, magnésio.
Fonte: FDE, 2022
No mesmo estudo da Food Supplements Europe, são partilhadas as principais razões para tomar suplementos alimentares:
- Manter uma boa saúde geral
- Manter a saúde do sistema imunitário ou outros factores como o aumento da energia
- Cuidados com o cabelo ou com as unhas
- Melhorar a saúde digestiva e cardiovascular
No entanto, as principais razões para não os consumir são o preço e a desconfiança devido à falta de conhecimento sobre os ingredientes que contêm.
Destaques da imunidade
Raab Vitafood - Reishi (Alemanha)
Suplemento alimentar em forma de cápsula. Contém extrato de cogumelo reishi (49%) e vitamina C natural de Acerola (29%). Contribui para o normal funcionamento do sistema imunitário e do sistema nervoso.
BeLive - Probiotic (Estados Unidos)
Goma probiótica cuja principal função é o cuidado digestivo. É indicada para adultos e crianças. Para além desta referência, a gama tem também outras gomas funcionais, por exemplo com Ómega para o cuidado cognitivo ou multivitaminas.
